Herbacol

Un cop plantada creix pràcticament sense que hi fem res durant tota la vida. L’aspecte general és d’escarxo fera, però amb una “carxofa” les fulletes de la qual (bràctees) acaben en punxa. Les flors són de color lila intens i molt atractives, i un cop seques són la part utilitzada per quallar la llet i elaborar mató i formatge de gran qualitat.

Cardonina. Els pistils són rics en cardonina, una proteasa aspàrtica amb activitat enzimàtica coagulant. És aquesta substància la responsable de quallar la llet

Tradicionalment s’utilitza per quallar la llet, i per tant per obtenir matons i formatges. L’aigua obtinguda de la maceració de les flors d’herbacol conté els principis actius que permeten fer quallar la llet fresca. Cal posar un pessic de flors seques a estovar en aigua tèbia durant unes hores. Després es matxa quen una mica amb la mà de morter i l’aigua es barreja amb la llet, també tèbia. Es va rementant fins que, en un moment, s’observa com la llet es qualla. A partir d’aquí només caldrà deixar reposar i escórrer per tal de separar el líquid (xerigot) de la part sòlida (mató si no hi afegim sal, formatge fresc si hi afegim sal).